IN SINTESI
La free zone Dubai giusta dipende da attività svolta, numero di visti necessari e natura dei clienti. Negli Emirati Arabi Uniti esistono circa 40 free zone, molte delle quali a Dubai. La Corporate Tax al 0% non è automatica: richiede il rispetto di condizioni precise stabilite dalla Federal Tax Authority.
Indice
- Cosa è una free zone e cosa cambia rispetto al Mainland
- Le principali free zone per imprenditori italiani
- Costi orientativi: cosa include davvero una licenza
- Come scegliere: 4 domande da fare prima
- Corporate Tax e free zone: la verità sul regime 0%
- I requisiti QFZP che nessuna guida spiega bene
- FAQ
Cosa è una free zone Dubai e cosa cambia rispetto al Mainland
Negli Emirati Arabi Uniti esistono circa 40 free zone, molte delle quali concentrate a Dubai. Ogni free zone è una giurisdizione separata con la propria autorità di licenza, le proprie regole sui visti e le proprie attività permesse. Tutte garantiscono il 100% di proprietà straniera e il rimpatrio totale dei profitti.
La distinzione fondamentale rispetto al Mainland riguarda l’accesso al mercato interno emiratino. Una free zone company non è automaticamente autorizzata a esercitare attività nel Mainland. A seconda dell’attività può essere necessario un permesso specifico, una licenza DET, una branch, una dual licence o un distributore autorizzato. La sola sede del cliente non determina la liceità dell’operazione: è la natura dell’attività e la struttura della licenza a farlo.
Se il tuo business è interamente internazionale, la free zone è generalmente la struttura più efficiente. Se hai clienti che operano nel mercato UAE locale, la situazione va analizzata caso per caso prima di scegliere la struttura.
Le principali free zone per imprenditori italiani
DMCC – Dubai Multi Commodities Centre
La DMCC è stata classificata al primo posto come Global Free Zone of the Year per nove anni consecutivi dal Financial Times. Ospita oltre 26.000 aziende e offre uno degli ecosistemi più ampi di Dubai per trading, commodity, fintech e holding internazionali.
- Costo orientativo: i pacchetti DMCC variano significativamente in base ad attività, visti e tipo di spazio. I prezzi di partenza pubblicati ufficialmente superano generalmente i 30.000 AED per configurazioni operative standard. Richiedere sempre un preventivo ufficiale aggiornato al sito dmcc.ae
- Visti: scalabili in base al pacchetto
- Attività: oltre 700 attività nel registro aggiornato, incluse crypto (via VARA) e servizi finanziari
- Punto di forza: ecosistema consolidato, riconoscibilità internazionale
IFZA – International Free Zone Authority
IFZA è una delle free zone con accesso più rapido e costi contenuti per consulenti, servizi digitali, e-commerce e trading generale. Il rilascio della licenza avviene in media entro 5-7 giorni lavorativi.
- Costo orientativo: i pacchetti base partono da circa 12.500 AED per licenza singola attività con flexi-desk, ma il costo totale varia in base a visti, establishment card e rinnovi. Verificare sempre il preventivo ufficiale su ifza.ae
- Visti: da 1 a 3 con pacchetto base, estendibili
- Attività: consulenza, servizi digitali, e-commerce, trading generale
- Punto di forza: costo contenuto, setup rapido, possibilità di procedura da remoto per alcune fasi
DIFC – Dubai International Financial Centre
Il DIFC è una giurisdizione separata con tribunali propri basati sulla Common Law inglese e il proprio regolatore finanziario (DFSA). È una delle principali opzioni per attività finanziarie regolamentate, ma non l’unica: esistono anche ADGM/FSRA e, secondo l’attività, regimi della Banca Centrale, SCA o VARA.
- Costo orientativo: i costi variano enormemente in base alla struttura e alla regolamentazione richiesta. Le sole commissioni DFSA variano da alcune migliaia a centinaia di migliaia di dollari secondo il servizio finanziario. A queste si aggiungono costituzione, licenza, uffici fisici, capitale regolamentare e compliance. Non esistono cifre standard pubblicabili senza un’analisi specifica
- Attività: servizi finanziari, legal, consulenza premium, fintech regolamentato
Meydan Free Zone
Meydan offre una delle strutture più economiche con indirizzo Dubai.
- Costo orientativo: i pacchetti Meydan partono da circa 12.500 AED secondo il sito ufficiale. Le componenti relative a visto, Emirates ID e visite mediche possono essere escluse dal pacchetto base. Verificare sempre il preventivo completo su meydanfz.ae
- Attività: consulenza, servizi digitali, holding, e-commerce
- Punto di forza: prezzo contenuto, indirizzo Dubai
JAFZA – Jebel Ali Free Zone
JAFZA è particolarmente adatta alle attività che necessitano di accesso portuale, magazzini e infrastrutture logistiche, ma non è l’unica opzione per logistica e import-export. Esistono alternative come Dubai South e altre zone specializzate.
- Costo orientativo: i costi dipendono fortemente da struttura, tipo di licenza e spazio logistico richiesto. Non esiste un costo standard pubblicabile senza analisi specifica
- Attività: import-export, logistica, manifattura, distribuzione GCC
Costi orientativi: cosa include una licenza
I prezzi comunicati online spesso non sono comparabili perché includono componenti diverse. Prima di confrontare qualsiasi cifra, verificare sempre cosa comprende il preventivo:
- Licenza commerciale (Trade License)
- Incorporation fee (costo di costituzione)
- Establishment card
- Visto di residenza (Residence Visa) – spesso escluso dal pacchetto base
- Emirates ID – richiede presenza fisica e medical test
- Spazio fisico o flexi-desk
- Rinnovo annuale – spesso non incluso nel costo di setup
La regola pratica: confrontare sempre preventivi ufficiali e aggiornati dai siti delle singole free zone, non stime di terzi. I prezzi cambiano ogni anno e variano in base al numero di attività, visti e tipo di spazio scelto.
Come scegliere: 4 domande da fare prima
La scelta della free zone non è una decisione di prezzo: è una decisione strutturale che influenza licenza, approvazione bancaria, quota visti e attività permesse per anni.
1. Qual è la tua attività principale?
La voce di attività nella licenza determina cosa puoi fare legalmente e come vieni valutato da banche e autorità. Verificare sempre che l’attività specifica sia permessa nella free zone scelta prima di qualsiasi altra decisione.
2. Quanti visti ti servono?
Il numero di visti disponibili dipende dal pacchetto e dal tipo di spazio, non solo dalla zona. Un flexi-desk supporta una quota diversa rispetto a un ufficio fisico.
3. Chi sono i tuoi clienti?
Se i tuoi clienti sono prevalentemente internazionali, la free zone è generalmente adatta. Se operi con clienti nel mercato interno UAE, valuta prima se la tua attività richiede una struttura Mainland, una dual licence o permessi specifici.
4. Hai bisogno di setup da remoto?
Alcune free zone come IFZA e Meydan permettono di completare alcune fasi da remoto. Il visto di residenza richiede però presenza fisica obbligatoria per il medical test e i controlli biometrici in tutti i casi.
Corporate Tax e free zone: la verità sul regime 0%
Questo è il punto che più spesso viene semplificato in modo scorretto nelle guide online.
Una Free Zone Person che soddisfa le condizioni per essere Qualifying Free Zone Person (QFZP) può beneficiare dell’aliquota 0% di Corporate Tax esclusivamente sul proprio Qualifying Income. Non su tutti i ricavi, e non automaticamente.
Tutte le società in free zone devono registrarsi ai fini della Corporate Tax, indipendentemente dal regime applicabile. La registrazione avviene tramite la piattaforma EmaraTax della FTA.
I 4 requisiti FTA per la qualifica QFZP
Per essere considerata una Qualifying Free Zone Person, la società deve: mantenere adeguata sostanza negli UAE (adequate substance), derivare Qualifying Income, non aver eletto di essere soggetta alle aliquote standard della Corporate Tax, e rispettare i requisiti di transfer pricing previsti dalla legge.
1. Adequate substance: l’attività deve essere reale e documentata negli UAE, non solo una casella postale con licenza.
2. Qualifying Income: il reddito deve derivare da Qualifying Activities specificamente elencate dalla normativa (Ministerial Decision No. 265 of 2023, aggiornato nel 2025). La consulenza generica, il marketing e molti servizi digitali non rientrano automaticamente in questo elenco. La residenza estera del cliente non determina da sola la qualificazione del reddito.
3. Test de minimis: i ricavi non qualificanti non devono superare il minore tra il 5% dei ricavi totali e 5 milioni di AED nel periodo fiscale. Se la soglia viene superata, la società può perdere lo status QFZP per quell’esercizio e per i quattro successivi.
4. Transfer pricing: le transazioni con parti correlate devono rispettare le regole di transfer pricing previste dalla legge UAE.
Chi paga il 9%
I profitti attribuibili a una stabile organizzazione fuori dalla free zone, sia nel Mainland UAE che all’estero, sono soggetti all’aliquota ordinaria del 9% di Corporate Tax.
La soglia di 375.000 AED riguarda l’applicazione dell’aliquota ordinaria sulla taxable income, non una franchigia esclusiva delle free zone.
La conclusione corretta: la free zone può offrire vantaggi fiscali significativi, ma la qualificazione QFZP richiede un’analisi specifica per attività, clienti, struttura e documentazione. Un consulente fiscale specializzato in normativa UAE è necessario prima di fare qualsiasi assunzione sul regime applicabile.
Fonte: Federal Tax Authority UAE (tax.gov.ae), Ministerial Decision No. 265 of 2023
FAQ
Qual è la free zone Dubai più economica nel 2026?
I prezzi variano in base ad attività, visti e tipo di spazio. Meydan e IFZA offrono generalmente i pacchetti base più accessibili con indirizzo Dubai, con prezzi orientativi che partono da circa 12.500 AED. Il costo totale dipende sempre dalle componenti incluse nel preventivo.
Posso aprire una free zone Dubai senza venire negli UAE?
Alcune free zone come IFZA e Meydan permettono di completare alcune fasi da remoto. Il visto di residenza richiede però presenza fisica obbligatoria per il medical test e i controlli biometrici.
Una società in free zone Dubai può avere clienti in Italia?
Generalmente sì per attività internazionali. La questione non riguarda la sede geografica del cliente ma la natura dell’attività e se questa richiede autorizzazioni specifiche per operare nel mercato UAE locale.
La Corporate Tax 0% si applica automaticamente alle free zone?
No. Il regime QFZP richiede il rispetto di quattro condizioni specifiche: adequate substance, Qualifying Income da Qualifying Activities, test de minimis e transfer pricing. La qualificazione va verificata caso per caso con un consulente fiscale UAE.
Quante free zone esistono a Dubai?
Negli Emirati Arabi Uniti esistono circa 40 free zone, numerose delle quali si trovano a Dubai. Tra le principali per imprenditori italiani: DMCC, IFZA, DIFC, Meydan, JAFZA.
